膽堿是肝臟、肌肉和大腦正常運作所必需的重要營養素。它是細胞和細胞器膜的主要成分，在信號轉導、DNA 和組蛋白甲基化以及神經髓鞘形成等眾多生理過程中發揮著至關重要的作用。膽堿是不同代謝物的前體，包括神經遞質乙酰膽堿 (ACh)、膜磷脂磷脂酰膽堿 (PC) 和鞘磷脂，以及甲基供體甜菜堿。

膽堿可以從飲食中獲取，并通過磷脂酰乙醇胺 (PE) 甲基化為 PC 的從頭生物合成。對膽堿的需求尤其在懷孕期間增加，因為它對胎盤功能、胎兒生長和大腦發育很重要。膽堿缺乏會導致嚴重的健康狀況，例如早產、囊性纖維化和肝脂肪變性。因此，攝入足夠的膽堿對于生長和體內平衡是必要的。

美國食品和藥物管理局 (FDA) 于 1998 年將膽堿確定為必需營養素。美國國家醫學院 (NAM) 和歐洲食品安全局 (EFSA) 均規定了膽堿的充足攝入量 (AI) 值。當然，年齡、性別、生活條件（懷孕、母乳喂養）和基因多態性是決定AI的核心因素。2016 年，歐洲食品安全局 (EFSA) 將所有健康成年人的有效攝入量設定為 400 毫克/天。同樣，孕婦和哺乳期婦女的有效成分分別為 480 毫克/天和 520 毫克/天。美國醫學研究所 (IOM) 對非妊娠期、妊娠期和哺乳期女性的膽堿 AI 設定略有不同：分別為 425 毫克/天、450 毫克/天和 550 毫克/天。為不同年齡的嬰兒設定了低AI值：0-6個月嬰兒的AI建議為125毫克膽堿/天，而7-12個月嬰兒的AI建議為150毫克膽堿/天。這些 AI 值是根據母乳中的膽堿濃度 (160 mg/L) 和默認體重的整組嬰兒（0-6 個月）的估計平均母乳攝入量（0.78 L/天）來設置的7 公斤（約 18 毫克/公斤），并外推默認體重（7-12 個月大）。由于母乳中富含膽堿，新生兒的血漿膽堿濃度比母親高三倍。

除了從食物中攝入膽堿外，目前還有多種形式的膽堿補充劑。

包括甘磷酸膽堿、酒石酸氫膽堿、卵磷脂和胞磷膽堿，它們是膽堿能化合物和乙酰膽堿的前體。它們被廣泛用作食品補充劑，已被證明是增強記憶和增強認知功能的有效策略。

胞磷膽堿是一種大腦化學物質，天然存在于人類和動物的細胞中，尤其是器官中。它是磷脂合成（主要是 PC）的天然前體，并且是體內乙酰膽堿生物合成代謝途徑中膽堿的來源 。胞磷膽堿可增強動物和人類的腦代謝并具有神經保護特性。胞磷膽堿可有效促進多種疾病的認知改善，包括血管性癡呆和退行性癡呆、腦血管疾病、肌萎縮側索硬化癥、阿爾茨海默病以及帕金森病；事實上，胞磷膽堿會增加大腦多巴胺水平，并可能抑制多巴胺再攝取。

參考文獻：

Kansakar U, Trimarco V, Mone P, Varzideh F, Lombardi A, Santulli G. Choline supplements: An update. Front Endocrinol (Lausanne). 2023 Mar 7;14:1148166. doi: 10.3389/fendo.2023.1148166. PMID: 36950691; PMCID: PMC10025538.

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